STL vs 3MF : lequel utiliser

2026-09-01 · 6 min de lecture

Si vous imprimez un objet d'une seule couleur, le débat est sans intérêt. Si vous imprimez un QR code, qui a besoin de deux couleurs pour fonctionner, le format détermine combien de travail manuel vous aurez à faire.

Ce qu'est chacun

STL

Né en 1987 pour la stéréolithographie. Il stocke exactement une chose : une liste de triangles. Pas d'unités déclarées, pas de couleur, pas de matériaux, pas de noms de pièces, pas de structure. Chaque triangle répète ses trois sommets, donc les fichiers sont plus lourds que nécessaire et les sommets ne sont pas soudés entre eux.

3MF

Datant de 2015, porté par un consortium de fabricants. À l'intérieur, c'est un fichier compressé (un ZIP) avec des documents XML : le maillage, les matériaux et couleurs, les unités déclarées en millimètres, plusieurs objets indépendants et leur position. C'est ce qu'utilisent en interne Bambu Studio, PrusaSlicer, OrcaSlicer et Cura quand vous enregistrez un projet.

Comparaison pratique

Pour un QR code, la différence est concrète

Avec le 3MF, vous téléchargez un fichier, l'ouvrez, et vous avez déjà la base et le code comme pièces séparées, chacune avec sa couleur assignée. Attribuez un filament à chacune et imprimez.

Avec le STL, vous téléchargez un ZIP avec deux ou trois fichiers, importez le tout, vous assurez qu'ils atterrissent à la même position (si l'un dérive d'un millimètre, le code s'imprime décalé), et attribuez les matériaux à la main.

Alors, quand utiliser le STL

• Un logiciel ancien qui n'ouvre pas le 3MF.
• Certains services d'impression en ligne qui n'acceptent que le STL ou l'OBJ.
• Des workflows où vous allez modifier le maillage dans un logiciel de CAO qui travaille mieux avec le STL.
• Quand vous imprimez en une seule couleur et que ça n'a pas d'importance.

Et l'OBJ, l'AMF ou le STEP ?

L'OBJ gère la couleur par texture mais pas de structure de pièces pour l'impression ; l'AMF était la tentative avant le 3MF et presque personne ne l'utilise ; le STEP est de la géométrie paramétrique, excellent pour la CAO et inutile ici. Pour l'impression 3D domestique en 2026, le vrai choix se joue entre le STL et le 3MF.